青藏高原催生两大文明古国
青藏高原催生两大文明古国 青藏高原由于海拔高,被称为“世界屋脊“;又因 为严寒,与南极和北极并列,被称为地球的“第三极”。这 片寒冷的高原人迹罕至,交通闭塞,似乎和文明古国没有什 么关系。但实际上,青藏高原的出现,对于古代中国和古代 印度文明的产生,有至关重要的作用。 高原让东亚季风不断加强 黄河流域是中华文明重要的发源地,而东亚季风是中华 文明诞生必不可少的自然条件。每年春夏季气温开始升高的 时候,东亚季风恰好从东南方向的海洋吹来,带来了充沛的 降水,于是古代的人们可以耕种农田,等到秋天的时候收获 庄稼。有了充足的粮食,中华文明才得以萌发。 不过,东亚季风并不是从远古到现在都是现在这样吹 的。我们知道,青藏高原在很早以前是一片汪洋大海,后来 才慢慢隆起,变成了陆地,然后继续抬升,最终变成了平均 海拔4000米以上的高原,这个过程是在几千万年的时间里 完成的。一些学者通过模拟实验发现,当青藏高原还没有隆 起时,影响我国的东亚季风力道非常弱,一般不会吹过北纬 20° ,这个纬度放到今天的中国版图上,就是海南岛一线, 所以那时的长江流域和黄河流域是不可能接受到东南风带 来的降水的。 在青藏高原还没隆起时,影响黄河流域的风向主要是西 风,因为全球的大气环流在中纬度地区主要吹西风,而黄河 流域就在中纬度地区。青藏高原的隆起,刚好对北半球的西 风带形成了阻挡,减弱甚至基本阻碍了西风对中国东部的影 响。此消彼长,其他风向的风就更容易吹到黄河流域了。 而且青藏高原隆起后,高原地表的温度与周围同海拔高 度的大气温度相比,要高一些,因为地表是固体的土壤和岩 石,吸热能力比气体强。于是高原就会向周围的空气中辐射 热量,空气受热后会上升,导致青藏高原周边的空气被 “吸”向高原,这个过程对于季风也起到了加强作用。 实际情况就是如此,当青藏高原上升到今天高度的一半 左右,也就是平均海拔2000米时,夏季风能够向北推进到 北纬30° ,也就是我国的长江流域;在青藏高原完全隆起之 后,夏季风变得很强劲,能够推进到北纬40°甚至更北的地 区。首都北京恰好在北纬40°的位置。 由于此前西风带的风从亚洲干旱的内陆吹来,不会带来 什么降水,而从南方吹来的东亚季风会带来充沛降水,因此 风向改变意味着降水增多了,农业能够有收获。所以,青藏 高原的隆起为黄河流域创造了降雨条件,最终催生了古老的 中华文明。 古印度文明得益于青藏高原隆起 古代印度和古代中国都位列世界四大文明古国之中,古 代印度文明的诞生,也与季风带来的降水密不可分。印度有 漫长的旱季,从10月份一直持续到第二年的6月份,印度 人每年都期盼6月的积雨云在天空早点儿出现,因为那意味 着哗哗的雨季到来了,意味着农耕开始和未来粮食有收成。 每年雨季,从南方吹来的南亚季风给印度带来了勃勃生机。 青藏高原的隆起,对南亚季风也有很大的影响。在没有 青藏高原的时候,南亚季风其实也存在,从南半球的一个高 压地区向北方吹,但风力很弱。随着青藏高原不断隆起,印 度北面出现了高原,和前面说的机制类似,青藏高原把周围 的空气“吸“向自己,于是南亚季风也越来越强。现在印度 的雨季每每来得大雨倾盆,甚至形成了世界雨极一一乞拉朋 齐,每年降雨量达到了 2万毫米。 强劲的南亚季风带来了充沛的降雨,滋润了印度被旱季 折磨得冒烟的土地,古印度大地得到了浇灌,文明在印度河 和恒河流域萌发了。 青藏高原从海底变成高原的过程中,整个亚洲东部的大 气环流、水气分布有了翻天覆地的变化,也给亚洲东部的古 人带来了 “福气”。我们今天在赞叹古老灿烂的文明时,不 要忘了青藏高原的“功绩”。