生生不息话周村

在周村古大街的某个院落里，我凝望着那株紧紧攀住高墙已染新绿的地锦，不禁惊叹于它虬枝上被风霜深刻的沧桑。原本那样纤弱的一株藤，是如何穿越时空活成今日的不凡，让人为之注目的呢？这个问号一直在我心头盘亘，就如我反复摩挲大街旁粗粝的石器，急切想知道“活着的古商业街市博物馆”的桂冠，缘何会戴在周村古大街头顶一样。我的目光四处逡巡，努力不放过每个可能给我答案的细节。一说是大街，其实并不宽阔。稍大型的车开进来，是很难调头的。街面用青条石铺就，早被路人打磨得棱角全无，可以想见当日的旱码头是怎样风光。大街两侧商幡飘扬，那些已经深深镂进岁月的老字号牌匾们，肩并肩站着与游客相互打量。游客看着看着，时光就仿佛一下子回溯了百年，周村开埠的胜景扑面而来。恒祥、隆祥、谦祥益、三益堂、顺兴、瑞林祥„„公元1904 年 5 月 19 日黎明前，周村大街上的千余家店面整夜未眠，精神却益发抖擞起来。清廷批准周村自主开埠的文件在这一天正式生效。这是周村商业发展史上一件开天辟地的大事，庆祝仪式理所当然隆重之至了。此刻，所有的狂欢形式都会被拿出来，并且要发挥到淋漓尽致才肯罢休。事实上，周村商业繁茂由来已久。据考证，周村古称於陵，春秋战国时与千乘一起，都是齐国的重要属地。两千多年前，这一带气候温润，土肥水美，这些条件之于当时的农耕社会，可称得上风水宝地。司马迁在《史记货殖列传》中说：故泰山之阳则鲁，其阴则齐。齐带山海，膏壤千里，宜桑麻，人民多文采布帛鱼盐。去古於陵地北不过数十里既古千乘地，今称高青（1948 年由高苑县和青城县合并而成）。那里一马平川，良田万顷，大小清河分居北南，着实滋润了这片沃土。《青城县志》云：迩时县西北滨河之区柳暗花明，所谓“香国春游” ，其情境大可想见。香国春游为青城八景之一。植桑养蚕在当地历史悠久，自古就有“金条银条不如青城桑条”之说。明朝浙江青田人董圭在《青城书事》中这样描绘道：沃野平平四望赊，居民无不事桑麻。这也是周村一带桑麻产业盛行的有力佐证。因为“宜桑麻” ，植桑养蚕、纺纱织布就成为於陵的重要生产方式之一，并且与千乘一道为齐国经济繁荣做出的巨大的贡献，为后来齐国称霸诸侯奠定了重要的物质基础。然而，青城自古事桑麻，却鲜有桑麻商业在此盛行的文字记录，也未见颇具规模的丝绸交易市场遗迹，倒是在相去不远的周村形成了规模庞大的丝麻产品交易市场。由此可以推想，周村是大量吸纳周边地区的丝麻产品才形成如此大规模商业区的。自先秦至汉唐，周村一直都是全国的丝织业翘楚，也是陆上、海上丝绸之路的重要源头之一。到明末清初，周村大街店铺林立，百货云集，丝绸生意吸引了大量客商，人气聚集带动其他商业、服务业发展，派生出的经营项目也包罗万象，囊括了衣食住行各个方面，俨然成为“天下之货聚焉”的“旱码头” 。各行各业在经营过程中自然分类，街道就以主营项目命名，丝市街、绸市街、银子市街、鱼店街、油店街、水胶场、皮货市、铁器市„„ 30 多条专营街面上，日夜流淌着白花花的银两。仅以银子市街为例，鼎盛时期，短短的街道上竟然荟萃了100 多家钱庄票号，资本总额高达 600 万两白银，大德通、大德恒、三晋元、日升昌等闻名全国的山西票号也在其中。在当时堪比如今美利坚的华尔街。如今，周村大街上繁华散去，偶尔有阵喧哗，也不过是一个旅游团华丽地经过。他们毕竟是过客，只能在脑海中想象导游的述说。但周村大街上的那些遗迹见证了往日的辉煌。茶庄院里那株古藤记得，英美烟草公司的大鼻子蓝眼睛曾来买过祁门红茶；银子市街头那棵皂角树记得，开埠当天脚下的鞭炮碎屑足有半尺厚；丝市街的石板记得，对面铺子的老板小时绊在他身上哭了半天鼻子；静默在大街旁的石槽们记得，无数运货的骡马走累了在自己身旁歇脚果腹„„ 周村大街，一直活生生地站在它们眼前啊！二不逛丝绸店，等于没到周村大街。而在众多丝绸店铺中，有一家铺子无论如何都绕不过。那就是曾蜚声海内外的“八大祥”之首瑞蚨祥。与“瑞蚨祥”这个名字紧密相连的，是一个流传久远的神话故事。《搜神记》卷十三《母子还钱》：南方有虫， „„又名 “青蚨” ，形似蝉而稍大，味辛美，可食。生子必依草叶，大如蚕子。取其子，母即飞来，不以远近，虽潜取其子，母必知处。以母血涂钱八十一文，以子血涂钱八十一文：每市物。或先用母钱，或先用子钱，皆复飞归。轮转无已。一位小导游在瑞蚨祥门前声情并茂地讲述“青蚨还钱”的掌故，引得游客啧啧称赞，并由衷钦佩瑞蚨祥创始人孟传珊父子的精明干练。而我却心存疑虑：如今仍叱咤商海的百年老店，难道仅仅是依靠一个吉祥的名字吗？况且，这世上如真有“青蚨钱” ，那用其发家在我看来是那么缺乏技术含量，近乎于“空手套白狼”了。探求瑞蚨祥长盛不衰的深层原因，我的目光长久地定格在孟雒川身上。瑞蚨祥发迹于周村大街。前身是孟传珊创办的万蚨祥杂货店，后更名为瑞蚨祥，在第二代传人孟雒川的手上大放异彩，总部迁济南，进北京，传承百多年，成为“八大祥”硕果仅存的一个，在业界创造了不朽的商业传奇。在顾客眼里，瑞蚨祥店员的一举一动都中规中矩，一个眼神，一声招呼，都透出自然的亲昵，绝无那种只盯你囊中黄白之物的意思。只要进了瑞蚨祥的门，买不买东西都一视同仁，就算走累了进来歇歇脚也非常欢迎。上等好茶始终是热的，温度又绝不烫唇，喝一盏满口沁香。就连商品包装，瑞蚨祥都做得精致无比，必定要打活结，便于顾客拆封。这大概就是今人推崇的“魔鬼在于细节”罢。而这些细节正是得自孟雒川的严格管理。不惟细节如此，孟雒川还善于教化人心。他经常告诫店员：生财有大道，生之者众，食之者寡，为之者急，用之者舒，则财恒足矣。我想，孟雒川能用《礼记大学》教导属下，管理企业也必怀有“德者本也，财者末也”的理念。事实上，孟雒川正是引此为终生经商原则，以“儒商”形象尽领清末民初商界风骚，成就了瑞蚨祥的今日，博得了“东方商人” 的美誉。因此，所谓“青蚨还钱”只不过是孟氏父子为讨个口彩罢了。如果硬要说青蚨存在，那诚信、仁义就是孟雒川手中握着的“青蚨钱” ，有了这两样，还愁撒出手的钱飞不回来吗？况且传说中的青蚨母子千里之外仍能感应对方，靠的也是一种骨子里的专注、用情。山东是孔孟之乡，受诚信、仁义、中庸等儒家思想浸淫两千余年，几乎一草一木都透出儒家理念，因此孟雒川之活学活用儒家思想也就不足为奇了。更何况他就是亚圣后裔。孟雒川在世时，曾多次赴邹城认祖归宗，却遭到孟氏宗族的拒绝。理由竟是孟雒川违背祖训、弃读从商。每念及此，我忍不住一声叹息：孔孟何曾言轻商？曲解了孔子“君子喻于义，小人喻于利”的真正含义，却误以为自己抱死了圭臬，将真正实践孔孟思想、值得本宗族骄傲的子弟拒之门外，除却“迂腐” ，我竟再想不出一个恰当的词汇形容他们。幸喜的是，在手持儒家火把前行的道路上，孟雒川并不孤单。同时代有“红顶商人”胡雪岩与之遥相呼应，现代中国有张瑞敏、牛根生继承衣钵。海外更有松下幸之助、山姆沃尔玛等引为知音。遥想当年，孟雒川独坐周村大街瑞蚨祥老号内，就着昏黄的灯光品茗时，是否意识到，自己的身影已经刻上了背后那面墙、拥有