英语思辨攻错他山
英语思辨,攻错他山 朱绩崔 《中华读书报》(2014年06月11日 18版) 《立场一一辩证思维训练》(Taking Sides系列)英文版,共七册,外语教学与研究 出版社2014年5月第一版,定价:42. 00元/册 学界奉为圭臬的《牛津英语大词典》(The Oxford English Dictionary)在 side (n.) 条目的 18. a.义项里,把 18. b.所收词组“to take a (or one s) side, take sides. Also to hold side (with one) ” 里的 side 解释为 [t]he position or interests of one person, party, etc., in contrast to that of an opposing one,个人立场相反、党派利益对立之意,了然无疑。 惜我愚钝,近年才明白,take sides不仅仅是英语词典里的一个词组,甚至可说是英 国议会制度的根本;而议会制度,实在是英国对人类文明进步最大的贡献之一:通过 take sides,把思辨,而非独断专行,尊奉为国事决策那不可撼动的核心机制。我们不会 忘记,电影《铁娘子》(The Iron Lady)里梅里尔•斯特里普(Meryl Streep)新学一 口英国腔就来西敏宫滔滔激辩的场景,那不是骂街,虽然嘘声迭起,那是两股思想在龙争虎 斗,最终推进历史。 谈到西方好争论、善思辨的传统,古希腊已臻化境,垂范千古。但这并不意味着我国真 如某些评论家所言,为定于一尊的儒学所戕害,使得读书人唯服从传承是务,从不挑战权威。 《古文观止》读到最后几卷,便会看到编注者吴楚材、吴调侯叔侄鼓励读者对古时定论 大胆质疑的用心。如建文忠臣方孝孺的名篇《豫让论》,标新立异,一反古说,直指春秋时 代为主雪仇的刺客豫让“不能扶危于未乱,而捐躯于既败者”,不配“国士”之誉。 甚至,在我们历史课本一向蔑之为“埋头故纸”、“皓首穷经”的乾嘉学派里,多数学 者的考据也都具有很高的思辨性。从王念孙的《读书杂志》、刘宝楠的《论语正义》,到戴 震“由字义以明经义”的治学方法和段玉裁《东原先生年谱》所载的戴氏札记一- “仆生平 著述最大者为《孟子字义疏证》一书,此正人心之要。今人无论正邪,尽以意见误名之曰理, 而祸斯民,故《疏证》不得不作。”一一从文本到现实,立场鲜明,无不指向对真理的上下 求索。 读书为求真。这句话,是儿时由老师灌输给我的,我不曾怀疑过。可也正是老师告诉我 “乾嘉学派在历史上的作用是反动的”、“高考答题时,如遇到岳飞,不能勾选为民族英雄, 他打的仗是人民内部矛盾”等等当年不容我怀疑辩驳的“事实”。 往事固不可追,令我大失所望的却是“寓教于乐”、“反对应试教育” 了不知凡几年, 中小学生竟在变本加厉地背记历史、语文的“标准答案”,到了易只字则为错的地步。有人 甚至把中小学生语文水平的普遍降低归咎于英语课太多,视母语、外语修习为零和博弈,全 然不去审视、拷问、批判当下严重阻碍思辨与创造的文科教育体制本身。试问这样的教育, 又如何能培养出活泼泼的人来?如何能引导他们求真? 求真,真真何其不易也。有时,权威发声,莫敢深究。有时,缺乏条件,无从寻觅。信 息爆炸、思路开阔的今天,更多情况下是众说纷纭,莫衷一是,乃至有时在“是”与“非” 这两者之间,都不知何从矣。 而相对综合型、重意合(parataxis)的汉语,英语是分析型语言,重形合(hypotaxis), 语法规则更明确,对指代、性数格一致等形式要求更高,且有强烈的时态观。不能不说,这 在很大程度上避免了汉语常见的因文害意:把一些站不住脚的歪理,用华丽辞藻一包装,就 算是“美文佳构” 了。(这方面,韩愈的个别名作,如为名教张目的《原道》,可算反面教 材,远逊柳宗元的《驳复仇议》。后者的论理,简朴而流畅,本质上与今天英美法院经典判 词如出一辙,堪称我国古代taking sides的典范。)加之英美学者好辩的传统在当代通过 课堂教育、学术论文等形式得以强化,思辨的局面委实优于我国。 我素为古罗马倾倒,曾读国人编著的几种罗马史,又看了英国剑桥大学克里斯托弗•凯 利(Christopher Kelly)教授写的《罗马帝国简史》 (The Roman Empire:A Very Short Introduction),后者末章呈现的学者思辨生动 别致,过目难忘,非我国传统重介绍“史实”的史书可比:20世纪初,英国历史学家、律 师、自由党政治家詹姆斯•布赖斯(James Bryce)认为罗马帝国与大英帝国非常相似,都 能维持高水平的内部和平与秩序,民人深谙工程技术,勇猛活跃,不畏困苦;牛津古代史教 授弗朗西斯•哈弗菲尔德(Francis Haverfield)进一步说明,罗马帝国的成功,在于把 行省居民同化为一个秩序井然、富有凝聚力的文明;曾奉职印度的英国古典学会会长埃弗 林•巴林(Evelyn Baring)持不同看法,在 同化”问题上,大英帝国与罗马帝国有不可 弥合的区别,单论印度语言、宗教、种族的多样性,就和罗马人征服的任何地区不同;哈弗 菲尔德不同意巴林,认为英国之所以有印度问题,是因为征服印度时,印度已经发展成发达 社会,文明形态稳固;牛津的古代史专家、考古学家D. G,霍加斯(D. G. Hogarth) 也反对巴林,认为罗马帝国有三个阶段,即“尚未同化”、“有意同化”、“积极同化”, 大英帝国对印度犹处“尚未同化”的第一阶段。 把学者taking sides过程中的各种观点陈列出来,供读者思辨,是我国各阶段教材的 短板。同时,也应注意,为提高我国学生的思辨水平以及英语能力,taking sides的内容 不宜学科专业化程度过高(上述关于罗马帝国与大英帝国的争辩即有此虞),还是具有一定 社会影响力、为民众熟知的话题更宜为组织教材的出发点。 美国著名的Taking Sides丛书,其宗旨正在于满足成长中的思考者兼英语学习者的需 要。这套书系诞生于20世纪80年代,迄今出版52种专题分册,多数一版再版,其中传媒 凡12版,经济、环境达15版,社会、教育更已有17版之多。畅销程度,不劳赘言。 从题材看,外研社首批择取的七册分别覆盖了社会、教育、经济、环境、科技、大众传 媒与全球性问题,无一不是当下公众话题的焦点。但呈现的手法却很“单一”,即先提出问 题,再摆出正反双方最典型、最具说服力的论证,最后引导读者作进一步的阅读与思考: 问:计算机对学生成长是否有副作用? 正:有。学校对电脑技术的迷信与滥用,导致学生心智发育与创造力受损。 反:无。如对电脑善加利用,能促进教学革新,从而使学生获益。 后记:“学校”或许正在由“地点”转变为“概念”,随着计算机技术的进步,许多教 育手段都不必在课堂实施,但随之而来有许多新问题,需要探讨。多媒体能让学生与更多的 信息产生互动,但往往也减少了学生与学生、学生与所在环境之间的互动。相关研究请见…… (扩展阅读涉及三十余处学术资源) (《教育篇》第10话题) 目录并不冗长,但当读者学完全书,必会惊喜地发现,自己在这一领域