轮子上的科学
轮子上的科学 如果没有汽车和摩托车,世界将会怎样?这一点很难想象,其实这 些机器在我们人类历史上存在的时间并不长。今天,我们想要启动一辆汽 车或摩托车,只要拧一下钥匙就可以办到。可是,汽车是怎么发动起来的 呢?如何让上百个机器零件一起工作,带动着轮子转动呢? 内燃发动机 内燃发动机相当于汽车的心脏,是它制造出热能,使车辆运行起来。 在发动机内部,燃料和氧气会发生燃烧反应。在19世纪,那个蒸汽发动 机的时代里,这是一门新的科学。与内燃发动机相比,蒸汽发动机相当于 “外燃发动机”,因为它是利用外火点燃时释放的热量而产生动力的。 1886年德国人戈特利布•戴姆勒(1834—1900年)制造了世界上第 一台汽油动力摩托车。他当时将一个内燃机安置在一台木制自行车上。 为了给汽车和摩托车提供驱动力,发动机要释放能量。内燃发动机从 燃烧燃料的过程中获取能量。这些燃料包括汽油、柴油、生物油(从植物 或动物废物中提取而制成的)。发动机“点火”后,燃料先被喷进发动机 内,然后被电子火花“噫”的一声点燃,内燃机每秒钟要发生几百次小型 的爆炸,并不断向下推动连接着杠杆的活塞,杠杆又推动曲柄,曲柄与发 动机连接汽车轮子的部分相连,就这样汽车开始运动了。 这一过程通常分四个阶段: 1. 活塞向下推动燃料和空气的混合物,使之进入气缸(发动机筒状的 部分)。 2. 混合物被活塞来回压缩(挤压)。 3. 火花点燃(爆炸)燃料,推动活塞向下作用。 4. 活塞再次向上运动,将燃烧的气体推出。这称作排出气体。 这种发动机叫四冲程发动机。这里的“四”指的是活塞上下运动完成 一个循环的运动次数。 冷却 所有的内燃过程发生时,发动机都会变得非常热。有时它们的温度能 够达到大约2000°C。这时必须进行冷却处理,否则发动机会融化或者着火。 有三种方法可以冷却发动机: 液体冷却一一水通过发动机的连接管将热量带走,再由散热器将其冷 却。 气体冷却一一气缸外经常会有风扇,空气吹动这些风扇使发动机冷 却。 润滑剂冷却一一油可以让发动机的零件运行更加流畅从而降低摩擦 热量。 如果没有水冷却、气体冷却或油冷却,内燃发动机会很快过热,甚至 会发生爆炸。 当赛车冷却系统出现问题的时候,赛车会着火。 吉普车要爬上这样的坡,需要很大的扭力。 扭力 你可能听到司机或工程师谈到过扭力。什么是扭力呢?扭力是一种 “转动的力量”。扭力的大小直接影响汽车的性能(提速的能力)和推动 力。 这些都是扭力: 如果你用一个扳子,去拧紧一个螺栓,那么你就是在使用扭力。 扳子越长,扭力越大。 发动机的扭力越大,它加在轮子上的转动力就越大。 挡位调节 你是否曾想过为什么驾驶员总是更换车排挡?当然,除非他们驾驶的 是全自动汽车,不需要来回更换车排挡。汽车的排挡可以增大或减小发动 机的扭力。这就意味着改变车挡就会改变扭力。因此,当汽车或摩托车爬 一个比较陡峭的山坡时,驾驶员会把车挡调到较低的挡位(1挡或2挡)。 这样就增大了扭力,并且使轮子转动得更慢,车子就容易爬上山了。 要让车启动需要很大的力。车挡可以大大增强汽车运行的扭力。车挡 能够降低发动机的速度,但同时增大它的“转动力”,这样汽车就开动了。 一旦汽车行驶起来,驾驶员就将车排挡换到高位。因为让汽车保持运行状 态要比发动状态更省力,所以发动机将扭力调到一个相对小的挡位,汽车 以平稳的速度前进,并且扭力很小,燃料消耗得就更少。 (选摘自辽宁少年儿童出版社《我们身边的高科技•极速行驶》) 挡位就是边缘带齿的轮子。这些齿与其他轮子上的齿传递动力和改变 速度。