自强不息的意义

自强不息的意义2007-05-28 085138 四分类国学讲堂 自强不息的意义 “自强不息”是一句动听的口号，还是人生的至理名言即使大 家都认为这是正确的观念，我们依然可以省思为什么要自强不息 如果追究这句名言的来源，就会发现它出自易经，或者说得 更精确些，是出自易传。易传是对易经的注释，内容有 十部分。由于易经的原始材料太少，加以易传是孔子及其后学的 研究心得，所以两者合并印成书，列于十三经之首。于是，后代谈起 易经，往往不用声明，就连易传也包括在内了。 易经有六十四个卦象，每一卦底下都有卦辞，用以解释卦象 的意义。一卦六爻，六十四卦共有三百八十四爻，每一爻底下有一句 爻辞。以上即是最古老的易经部分，二、三十页就结束了。至于 易传，则有彖传、象传等。彖传发挥卦辞的含意， 说明一卦在天时、地利、人和三方面的启示。象传则分为“大象” 与“小象”。“大象”解释君子或政治领袖“应该”如何实现此卦的 精神，“小象则分别针对六爻的爻辞提出引申的说明。 那么，“自强不息”源自何处源自第一卦“乾卦”的大象传部 分。这一部分都是一句话就讲完了。譬如，乾卦的大象传说“天行 健，君子以自强不息。”乾卦在此象征“天”，“天行健”是说“天 体的运行刚健不已”，这代表古人对天体的观察。所谓天体，是指太 阳、月亮、星辰等，太阳与月亮轮流出现，白昼黑夜循环交替，春夏 秋冬四季运行，这些现象从来不曾有片刻停歇，真是“刚健不已”啊 既然如此，君子应该怎么响应呢 所谓“君子”在大象传中，六十四卦有五十三卦在说君子应该如 何。另外十一卦则说“先王、后、大人、上”，显然代表了政治领袖。 当然，君子也具有领袖身分，不过在儒家看来，君子主要是指德行卓 越之人。换言之，不是人人都可以成为政治领袖，但无疑的是，人人 都可以成为有德的君子。因此，我们读到“君子” 一词时，应该觉悟 那是易经作者在对我们讲话。我们如果有意成为君子，就须存思如何 去实践了。 “君子以自强不息”，其中“以字是指“由此领悟”，亦即君 子看到干卦的“天行健”，就由此领悟要“自强不息”了。那么，“自 强不息”又是什么意思是要我每天运动，保持身体健康还是要我 开卷有益，每天增加知识或者是要我勤于行善，日进于德甚至是 要我认真工作，不可懈怠关于这个问题，就须参考文言传了。文言 传是易传之一，它只负责解释“乾卦、坤卦”这两个最基本的卦的内 容，亦即再作深入的说明。在干卦文言传中，关于“天行健，君子以 自强不息” 一语，有一句非常扼要的解释，就是“君子以成德为行, 日可见之行也。这句话的意思是君子以成就道德作为行动的目标, 要体现在日常可见的行为中。换言之,君子的一切行动都是着眼于“成 德”，要依真诚而主动的方式去成就道德上的修行。不仅如此，他的 道德还须“具体实现在日常可见的行为中。因此，不必好高鹫远， 也不需等待轰轰烈烈的大事，而是要在每天的日常生活中认真实践。 天体的运行何尝松懈我们也须努力安于平常，在事上磨练心性。 天下没有侥幸的事，与其面临挑战再做准备，不如平时念兹在兹。我 最近整理自己的出版资料，统计历年所出的书已达九十种。许多朋友 觉得好奇，问我是怎么办到的。我仔细思考之后，觉得秘诀也不外乎 “自强不息”四字，就是勤于笔耕，日日为之。当然，与此同时，我 有幸以教书为业，三十余年以来都在研究与教学，以致为写作提供了 较多的资源。我珍惜这样的机会，认真而有恒地工作罢了。但是，我 常提醒自己自强不息的目标是“成德”。若是忽略这个目标，其它 的成就只是等闲之事。